Historia głowic Epson – Micro Piezo, PrecisionCore, DX

⚙️ Technologia
⏱ 5 min czytania
🖨 Głowice, na których pracujemy

Serce każdej drukarki ściennej to głowica drukująca – element, który wystrzeliwuje mikroskopijne krople tuszu dokładnie tam, gdzie trzeba. W naszych drukarkach pracują głowice japońskiej firmy Epson. Skąd się wzięły i dlaczego właśnie one dominują w druku wielkoformatowym? Krótka historia – od zegarków do druku na ścianie.

W skrócie

Epson wyrósł z japońskiej grupy Seiko, znanej z zegarków,
w 1968 r. pokazał pierwszą miniaturową drukarkę cyfrową EP-101,
technologia Micro Piezo (1993) pozwoliła precyzyjnie sterować kroplą tuszu,
PrecisionCore (2013) przyniosła szybsze i bardziej skalowalne głowice,
w drukarkach ściennych pracujemy na głowicach Epson z rodziny DX, m.in. DX7.

Głowica naszej drukarki ściennej w trakcie druku liter – realizacja dla PKP PLK.

Początki: precyzja zegarmistrzów

Seiko Epson wywodzi się z japońskiej grupy Seiko. Firma zaczynała od precyzyjnych mechanizmów zegarkowych w mieście Suwa. To doświadczenie w miniaturyzacji okazało się kluczowe dla drukarek. W 1968 roku Epson zaprezentował EP-101 – pierwszą na świecie miniaturową drukarkę cyfrową, przeznaczoną do kalkulatorów. Od jej nazwy („son of EP”) wzięła się marka Epson.

Piezo zamiast ciepła

W drukarkach atramentowych są dwie główne technologie wyrzucania kropli:

termiczna – tusz jest podgrzewany, a pęcherzyk pary wypycha kroplę,
piezoelektryczna – kryształ piezo pod wpływem napięcia zmienia kształt i mechanicznie „wypycha” kroplę.

Epson postawił na piezo. Brak podgrzewania oznacza, że można stosować różne rodzaje tuszy – także tusze UV, które nie mogą być wcześniej utwardzane ciepłem. To właśnie dlatego głowice piezo dominują w druku przemysłowym i ściennym.

Micro Piezo – przełom lat 90.

W 1993 roku Epson wprowadził technologię Micro Piezo. Głowice mogły precyzyjnie sterować wielkością i miejscem każdej kropli, co dało wysoką rozdzielczość i trwałość głowic. Technologię szybko przejęli producenci drukarek wielkoformatowych – do druku banerów, tekstyliów i materiałów przemysłowych.

PrecisionCore – szybciej i na większą skalę

W 2013 roku pojawiła się technologia PrecisionCore, w której elementy piezo produkowane są metodami znanymi z produkcji półprzewodników. Głowice stały się szybsze, gęstsze (więcej dysz na cm) i modułowe – ten sam „chip” może pracować w małej drukarce biurowej i w dużej maszynie przemysłowej.

Drukarka ścienna z głowicami Epson podczas druku w biurze — Drukarka ścienna w pracy – głowica przesuwa się w pionie, a cała maszyna po szynach.

Głowice Epson w druku ściennym

Drukarki ścienne to w dużej mierze konstrukcje zbudowane wokół sprawdzonych głowic Epson z rodziny DX. My drukujemy m.in. na głowicach Epson DX7. Co dają w praktyce?

precyzję – drukowaliśmy litery o wysokości 0,8 mm na wystawie ASP w Warszawie,
równy kolor na dużych powierzchniach – np. panorama 11 m w szpitalu w Zamościu bez widocznych pasów,
kompatybilność z tuszem UV – kropla nie jest podgrzewana, a utwardza ją dopiero lampa UV obok głowicy.

Więcej o całym procesie przeczytasz w artykule jak działa druk ścienny UV.

Głowica to też odpowiedzialność. Głowice piezo są precyzyjne, ale wymagają regularnej konserwacji – czyszczenia i kalibracji. Dlatego przed każdym drukiem robimy testy dysz i kolorów. Zajmujemy się też serwisem drukarek ściennych.